1978年冬天，年轻姑娘周瑜贞向地委组织部副部长宋薇讲起她在天云山的奇遇。她去寻找20年前关于天云山区的规划书，却见到一个叫罗群的马车夫，是个至今没有平反的"右派分子"、"反党分子"。周瑜贞找到了曾在考察队工作现在是小学教师的冯晴岚，发现她是罗群的妻子，冯晴岚把罗群花了20多年心血写成的有关天云山改造和建设的资料手稿给了她。面对这部具有重大科学价值的手稿，周瑜贞不能平静，她开始了解罗群和他的申诉，她断定罗群是无辜的。周瑜贞问宋薇，像罗群这样的人为什幺不能平反？听到罗群这个名字，宋薇内心一阵震颤，20年前的往事又出现眼前。1956年，宋薇和冯晴岚学校毕业来到天云山综合考察队，考察队政委吴遥对年轻活泼的宋薇颇为动心，但不久他调走了，新来的年轻的政委罗群热情能干，和考察队员们打成一片。宋薇和罗群交往中建立了爱情。不久，宋薇被调往省党校学习，与恋人暂时分了手。1957年反右时，吴遥突然来到党校，代表区党委找宋薇，宣布罗群是反党分子，要宋薇和他划清界限。宋薇内心很痛苦，但还是写了断绝关系的表态信。此后，在原特区书记的安排下，宋薇和吴遥结了婚，罗群被遣送农村监督劳动。这时，冯晴岚来到他的身旁，冯晴岚敬佩罗群，她坚信罗群不是反党反社会主义分子，她离开了喜爱的考察队工作，甘愿在天云山近处当一名小学教师，承担起照顾罗群的责任。在"文化大革命"的艰难岁月里，他们结了婚。生活虽然清苦，却美满幸福，共同为事业奋斗不息。宋薇调看罗群的三次上诉材料，发现都被吴遥扣压，而罗群的一系列"罪行"，也都是吴遥一手诬陷所致宋薇感到吃惊和愤怒。回想起她和吴遥的貌合神离的婚姻，她似乎明白了真相。宋薇亲自处理罗群的平反问题，却遭到吴遥的蛮横阻止，并重提俩人20年前的关系。宋薇和周瑜贞相约去看望病重的冯晴岚，吴遥公开阻止，动手把宋薇打倒在地。宋薇清醒了，她要离开这个家，但终因体力不支，滚下了楼梯。宋薇住院期间，冯晴岚去世了，罗群的冤案得到平反，被任命为天云山特区党委书记。清明前夕，宋薇怀着复杂和愧疚的心情，来到天云山冯晴岚墓地。她发现罗群和周瑜贞并肩而立，心里明白了。她为死者献上了一束鲜花，也暗中向生者祝福。
