故事发生在小说时间的「20年之前」，那时Flint船长（Toby Stephens）和他的「Walrus号」尚未成名。Flint是文学史上最有名海盗角色之一，也是海盗黄金时代的代表人物。他和一些人在新普罗维登斯岛上建立了被称为「海盗天堂」的无政府社区，并为维持新普罗维登斯的存在而与各种敌对势力交战。在这个罪犯的避风港里，除了来自四面八方的海盗外，还有形形色色的妓女、强盗、小偷和寻宝客。
